Gabung Ajax Amsterdam, Maarten Paes Kibarkan Bendera Indonesia

Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes baru saja resmi menandatangani kontrak bersama tim elite liga Belanda, Ajax Amsterdam. Kabarnya kontrak tersebut akan berjalan tiga setengah musim hingga 30 Juni 2029.

Maarten Paes lahir di Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Ia berposisi sebagai penjaga gawang dengan tinggi badan 192 cm.

Paes mengawali perjalanannya di dunia sepak bola di klub amatir VV Union. Ia kemudian bergabung dengan akademi NEC Nijmegen pada 2012.

Kemudian, Paes melanjutkan karier profesionalnya dari NEC Nijmegen ke FC Utrecht. Ia menembus sepak bola profesional bersama FC Utrecht dan mulai jadi kiper utama pada musim 2019-2020. 

Paes mencatat puluhan penampilan bersama FC Utrecht di liga dan kompetisi domestik. Performanya dikenal konsisten dengan kemampuan refleks yang baik.

Pada 2022, Paes melanjutkan karier ke Amerika Serikat bersama FC Dallas. Ia menjadi kiper utama dan tampil dalam lebih dari 110 laga di Major League Soccer (MLS) bersama tim tersebut.

Selama di Dallas, Paes masuk jajaran penjaga gawang terbaik klub dalam beberapa musim terakhir. Ia memenangkan penghargaan MLS Save of the Year lewat aksi penyelamatannya dari tembakan penalti pemain LA Galaxy, Gabriel Pec. Pada 2024 lalu, Paes resmi menjadi Warga Negara Indonesia melalui proses naturalisasi. Hal ini dipertimbangkan melalui garis keturunan Indonesia dari neneknya yang berasal dari Kediri, Jawa Timur.

Sejak itu, ia sudah membela Timnas Indonesia di level senior. Termasuk pertandingan internasional melawan Saudi Arabia di kualifikasi Piala Dunia 2026, 25 Oktober lalu.

Meskipun saat itu Indonesia sempat menelan kekalahan 2-3, Paes dinobatkan sebagai 'Man of the Match'. Ini berkat aksi 7 penyelamatannya sebagai kiper sepanjang pertandingan yang mencegah kekalahan lebih besar dari tim merah putih.